ساعد أسطول مركبات فضائية تابعة لوكالة ناسا في حل لغز طويل الأمد حول المجال المغناطيسي للأرض.

وتشرف المركبة الفضائية متعددة الأغراض "Magnetospheric Multiscale" والتي تعرف اختصارا بـ "MMS" على تحليق أربع مركبات فضائية مختلفة في الفضاء الجوي للأرض، في محاولة لفهم ظاهرة إعادة الاتصال المغناطيسي، الذي يفسر الطاقة الغريبة والمكثفة الموجودة في الحقول المغناطيسية حول الأرض، حيث أن إعادة الاتصال المغناطيسي هي واحدة من أهم العمليات في الفضاء، والمعروفة بالبلازما، حول الأرض.

وتبدد هذه العملية الجسيمات المغناطيسية والطاقة، وتحدث إعادة الاتصال عندما تنفجر خطوط الحقل المغناطيسي المتقطعة، فتفجر الجسيمات القريبة بسرعة عالية، وقد رصد الاكتشاف الجديد إعادة الاتصال حيث لم يسبق رؤيتها من قبل، في البلازما المضطربة.

وتتكون الرياح الشمسية من البلازما، وهي نادرة على الأرض ولكنها تشكل 99% من الكون المرئي، وتصبح تلك البلازما مضطربة للغاية عندما تصل إلى المجال المغناطيسي للأرض، في "الغمد المغناطيسي"، وهي منطقة من الفضاء تتشكل ما بين الفاصل المغناطيسي ومنطقة الانحناء الصدمي للغلاف المغناطيسي للكوكب.