أطلقت ناسا أول مهمة لها على الإطلاق تركز على دراسة المناطق الداخلية للمريخ، وستقوم بتثبيت أجهزة الاستشعار على سطح الكوكب الأحمر من أجل الكشف عن أنواع النشاط تحت سطحه.

وانطلق صاروخ "Atlantis" الذي يحمل مهمة "InSight" يوم السبت 5 مايو، الساعة 4:05 صباحا بتوقيت المحيط الهادئ (الساعة 11:05 صباحا بتوقيت غرينيتش).

ويأمل العلماء أن تكشف الهزات الأرضية على المريخ كيفية تموضع الطبقات الصخرية الداخلية، ما قد يساعد في  فهم كيفية تكون الكواكب قبل 4.6 مليار سنة.

وقال الدكتور بروس بانيرت، الباحث الرئيسي في مهمة InSight: "بينما تنتقل الموجات الزلزالية عبر المريخ، يتم التقاط المعلومات على طول الطريق. وعلى هذا الأساس، يمكننا وضع رؤية ثلاثية الأبعاد لأعماق المريخ".