أثارت الروبوتات الجديدة، العديد من المخاوف، بشأن فقدان البشر فرص العمل، نظرًا لأن التكنولوجيا ستحل محلهم. واختبرت شركة "أوكادو" البريطانية، وهي أكبر مسوق في العالم على الانترنت فقط، اليد الروبوتية الناعمة، التي تتمكن من إلتقاط الأشياء بدقة وتخزين الفواكه والخضروات. وتسمى آلة "الريبو هاند2"، والتي تشتمل على أصابع من مواد مرنة، وتستخدم الهواء المضغوط لالتقاط الأشياء، ويمكن أن تحل محل الكثير من العمال.

ويعد "الريبو هاند2 " جزءًا من مشروع شركة سوما، بالتعاون مع جامعات في إيطاليا وألمانيا والنمسا، فضلًا عن بحوث ديزني. وهناك حوالي 4 الاف إنسان عامل في مستودعات أوكادو والتعبئة والتغليف، وهي أدوارهم الرئيسية في الشركة. وأشار اليكس هارفي، رئيس النظم الروبوتية والتحكم الذاتي في الشركة، أن "الهدف العام هو تغليف كل نوع لدينا، "جعل عملية التغليف والتعبئة عملية تتم بشكل أوتوماتيكي".

وأشارت أوكادو إلى أنها تهدف إلى المزيد من الأتمتة في مخازنها وتوسيع نطاق عملياتها، لافتة إلى أن عدد العاملين لديها في ازدياد. وكان قبل هذا الروبوت، الأجهزة غير قادرة على انتزاع الأشياء الطرية، دون كدمات أو تعرضها للتلف. وأضاف الدكتور غراهام ديكون، قائد الفريق البحثي للروبوتات في تقنية أوكادو، وأن واحدًا من التحديات الرئيسية لعملية المعالجة الروبوتية، هي التعامل مع الأشياء القابلة للتلف بسهولة، وذات الأشكال التي لا يمكن التنبؤ به مثل الفواكه والخضار ومحلات البقالة". وهذه المنتجات لديها أشكال فريدة من نوعها، وينبغي التعامل معها بطريقة لا تسبب ضررًا أو كدمات، ولتجنب أتلاف المواد الحساسة، يستخدم المشروع قابض متزامن مع ذراع الروبوت الصناعي.

وأضاف الباحثون أن ضغط الهواء هو العنصر الوحيد الذي يتم التحكم به، بينما يتم وضع المحركات، ويتم دفع الهواء من خلال مجالات محددة من جهة، لتنظيم تحركاتها، وهذا يسهل التحكم، ويمكن من الاستغلال الفعال للبيئة. وقال ديكون "قمنا بتصميم مجموعة من التجارب لتقييم استيعاب الأداء على سبيل المثال مجموعة من الفاكهة الاصطناعي المخزنة، في علبة حاويات الفاكهة الدولية، استخدمت اليد مجال العلب كي تلتقط الأشياء، التي أثبتت أن الجهاز قادر على فهم مجموعة متنوعة من الأشكال بنجاح".

وتتوقع أوكادو أن الريبو هاند2 سيتمكن من تحديد الفاكهة أو الخضار غير الناضج، بما فيه الكفاية للشحن. وسيقدم الريبو هاند2 حلًا متنوعًا، وآمنًا وفعال من حيث التكلفة لاستيعاب الروبوتية، وهي الروبوت الآلي المرن وهو ليس الروبوت الوحيد، الذي يشارك الموظفين البشريين، وأن الشر كة كانت اخترعت احدهم من قبل للمساعدة في تنظيف المكان.