أطلقت الصين بنجاح قمرين صناعيين جديدين تابعين للشبكة الصينية الوطنية للملاحة الفضائية وتحديد المواقع العالمية والمعروفة باسم "بايدو" فى الساعة الثامنة والنصف من مساء السبت 25 تموز، وذلك من مركز شيتشانغ الفضائي في مقاطعة سيتشوان جنوب غرب الصين. 

وبحسب بيان للمركز، فإن القمرين 18 و19 لنظام "بايدو" للملاحة الفضائية تم إرسالهما إلى المدارات المحددة لهما عن طريق الصاروخ الحامل "لونج مارش B3 إكسبيديشين-1". 

ووفقا للإعلام الصينى الرسمى، فقد وصف المركز "إكسبيديشين-1" بالمركبة المستقلة المثبتة على الصاروخ الحامل والتى تتمتع بالقدرة على إرسال واحد أو أكثر من المركبات الفضائية فى مدارات مختلفة فى الفضاء، وقال إن عملية الإطلاق التى تمت اليوم تعد خطوة ناجحة جديدة فى بناء "بايدو" ليصبح من نظم الملاحة التى تتمتع بتغطية عالمية. 

كانت الصين أطلقت فى آيار الماضى القمر الفضائى الـ 17 لشبكة "بايدو" فى خطوة يراد بها توسيع قدرات نظامها الملاحى والخدمات التى يقدمها من النطاق الاقليمى إلى العالمى.