بدأت السلطات اليابانية البحث في مياهها الإقليمية عن جزيرة صغيرة عقب اختفائها قرب الحدود مع روسيا.

وتعرَّضت الجزيرة "إيسانبي هاناكيتا كوجيما" للاختفاء، وهي جزيرة صغيرة غير مأهولة بالسكان تُستخدم في تحديد المياه الإقليمية، وفقًا لما نقلت شبكة "سكاي نيوز" البريطانية.

وارتفع منسوب المياه في الجزيرة إلى 4 أقدام ونصف فوق مستوى البحر حتى وقت قريب، وفقًا للشبكة، وكانت مرئية من الجانب الشمالي لجزيرة هوكايدو اليابانية.

من جانبها، اعتبرت صحيفة "تيلغراف" البريطانية أن الجزيرة لها أهمية استراتيجية، وقد تآكلت بفعل الرياح والثلوج تحت المياه الباردة.

وتقع الجزيرة المفقودة على بعد 500 متر من ساحل قرية ساروفوتسو، وهي واحدة من 158 جزيرة غير مأهولة لتمييز المياه الإقليمية اليابانية بوضوح، ويؤدي غرق الجزيرة إلى تقليص المياه الإقليمية اليابانية، وفقا للقانون الدولي، ما يثير مخاوف لدى اليابانيين.

وقال مسؤول في خفر السواحل اليابانية للصحافيين "هناك احتمال أن تكون الجزيرة قد تآكلت بفعل الرياح والثلوج واختفت نتيجة لذلك"، وتم تسجيل الجزيرة رسميًا في عام 1987 من قبل خفر السواحل الياباني، الذي لم يؤكد حجم الجزيرة.