قال تقرير أصدرته جماعة خيرية لرعاية مرضى الخرف إن ارتفاع عدد حالات الإصابة على مستوى العالم بمرض ألزهايمر يؤدي إلى نقص مزمن في مقدمي الرعاية الصحية.وتوقع التقرير أن يرتفع عدد المسنين الذين يحتاجون للرعاية إلى ثلاثة أمثال العدد الحالي ليصل إلى 277 مليونا بحلول عام 2050. وأضاف التقرير -الذي أعدته جماعة مرض ألزهايمر الدولية- أن نصف المسنين الذين يحتاجون لرعاية يعانون الخرف, وأنه ينبغي على الحكومات أن تضع مكافحة المرض ضمن أولوياتها من خلال تنفيذ خطط وطنية, وأن تبدأ في بحث سبل توفير رعاية طويلة الأجل للأجيال القادمة.وألزهايمر مرض فتاك يصيب الدماغ وليس له علاج فعال, ويؤثر على الذاكرة والتفكير والسلوك ويشكل عبئا ثقيلا على المجتمعات والاقتصادات في جميع أنحاء العالم.وذكر التقرير أن تكلفة علاج المرض على مستوى العالم تتجاوز في الوقت الراهن 600 مليار دولار وهو ما يمثل 1% من الناتج المحلي الإجمالي على مستوى العالم, مشيرا إلى أن النسبة مرشحة للزيادة.وفي الوقت الراهن يحتاج 13% من المسنين الذين يبلغون ستين عاما أو أكثر على مستوى العالم رعاية طويلة الأجل, لكن بين 2010 و2050 قد يرتفع عدد كبار السن الذين يحتاجون إلى الرعاية من 101 مليون إلى 277 مليونا.وقال مارتن برنس -الأستاذ في معهد الطب النفسي بكينغز كوليدج في لندن، وهو مؤلف البحث- إن على هيئات الرعاية الصحية والاجتماعية أن تدرك على وجه السرعة أن المصابين بالخرف لهم احتياجات خاصة.