تبدأ البحرية التونسية، اليوم الإثنين، مناورات مشتركة مع وحدة من البحرية الأمريكية، تندرج بإطار التعاون العسكري بين تونس والولايات المتحدة. وقال سفير الولايات المتحدة الأمريكية في تونس، جاكوب والس، في تصريحات للصحافيين، إن المناورات تتضمن تمارين عسكرية في مجالات مكافحة تهريب السلاح والمخدرات، وضمان السلامة البحرية. ولم يُحدد السفير الأمريكي مدة هذه المناورات التي ستجري في المياه الإقليمية التونسية، واكتفى بالإشارة إلى أن الفرقاطة الأمريكية "يو أس أس إلرود" القاذفة للصواريخ ستُشارك فيها. ووصلت الفرقاطة الأمريكية "يو أس أس إلرود" التي على متنها أكثر من 200 ضابط وجندي من البحرية الأمريكية، أول من أمس إلى ميناء حلق الوادي بالضاحية الشمالية لتونس العاصمة، وذلك بعد زيارة لميناء طنجة المغربي الذي رست فيه لعدة ايام ضمن إطار التعاون بين البحرية الأمريكية والبحرية المغربية. يُشار إلى أنه تم بناء الفرقاطة الأمريكية "يو أس أس إلرود " التي تحمل إسم الطيار الأمريكي هنري إلرود الذي توفي في العام 1941، في حوض "باث إيرون ووركس" في ولاية ماين، وتم نقلها إلى ميناء تشارلستون بولاية كارولينا الجنوبية قبل دخولها الخدمة بمينائها الرئيسي بنورفولك سنة 1985. وشاركت هذه الفرقاطة في 5 عمليات إنتشار في الخليج العربي، و3 أخرى في منطقة البحر الأبيض المتوسط والبحر الأدرياتيكي، بالإضافة إلى مشاركتها بالعديد من العمليات في المحيط الأطلسي والبحر الأبيض المتوسط والبحر الأسود والبحر الكاريبي.