كشفت دراسة جديدة أن شرب عصير التوت يساعد على تحسين قدرة الدماغ لدى كبار السن، حيث تبين أن المواد الكيميائية الموجودة في الفاكهة تزيد من تدفق الدم إلى الدماغ ما يتيح للدماغ الحصول على مستويات عالية من الأكسجين لمساعدته على القيام بوظيفته، وزعم العلماء أن ذلك يمكن أن يساعد على تنشيط أجزاء من المخ والتي تتحكم فيما يمكن أن يفعله الشخص عنما يكبر في العمر، حيث أن أي متقاعد يرغب في جني هذه الفوائد عليه شرب 30 مللي فقط من العصير يوميًا.

وأظهرت أبحاث سابقة أن خطر الخرف يقل مع تناول جرعات كبيرة من الفاكهة والخضار، ومن المعروف أن وظيفة الإدراك تحتفظ بحالة أفضل لدى كبار السن عند اتباع نظام غذائي غني بالأطعمة من أصل نباتي، ومن المرجّح أن مركبات الفلافونويد التي تنتشر بكثرة في النباتات تعد عنصرًا هامًا في التسبب في هذه الآثار، ومن المعروف أن العنب البري يحتوى على مستويات عالية من المواد الكيميائية كما يمتلك خصائص مضادة للأكسدة والالتهابات، ولاختبار أثر الفاكهة فحص باحثون من جامعة إكستر 26 شخصًا من البالغين الأصحّاء الذين تتراوح أعمارهم بين 65 و 77 عامًا، وتم تقديم مستويات مختلفة من التركيز في عصير التوت إلى المشاركين لشربها يوميًا من أجل الدراسة، وأعطي نصف المشاركون 230 غرامًا من التوت بينما تناول النصف الأخر مادة وهمية، وتم استبعاد البالغين الذين تناولوا أكثر من 5 حصص من الفاكهة والخضار يوميًا، وطُلب من المشاركين الالتزام بنظام غذائي عادي طوال الدراسة بأكملها لرصد آثار التوت البري فقط.

وتم إجراء الاختبارات المعرفية قبل بدء المشاركين في الدراسة وبعد 12 أسبوعًا من البدء، وتم استخدام التصوير بالرنين المغناطيسي لمراقبة وظائف المخ وقياس تدفق الدم للدماغ، وأظهرت الدراسة أن الذين تناولوا التوت ظهر لديهم زيادة ملحوظة في نشاط الدماغ في مناطق من الدماغ مرتبطة بالاختبارات، وذكرت مؤلفة الدراسة الدكتورة جوانا بوتيل أنّ "وظيفة الإدراك لدينا تميل إلى الانخفاض مع التقدّم في العمر ولكن أبحاث سابقة أظهرت أن وظيفة الإدراك يتم الحفاظ عليها في حالة صحية أفضل لدى كبار السن مع اتباع نظام غذائي يعتمد على الأطعمة من أصل نباتي"، ونشرت الدراسة في مجلة "Applied Physiology Nutrition & Metabolism".