عثر علماء على نوع جديد وغريب من الضفادع في التلال النائية بجنوب الهند، يُدعى "ضفدع القزم النجمي"، وهو الممثل الوحيد الباقي لنسل قديم انفصل عن البرمائيات الأخرى منذ ملايين السنين. وتصادف اكتشاف الضفدع خلال استكشاف العلماء منطقة غاتس الغربية، وهي سلسلة جبال هندية يبلغ طولها 1000 ميل، حيث توجد مئات الأشجار والزواحف والأسماك والتي لا توجد في أي مكان آخر على الأرض.

وقال الدكتور أس بي. فيغياكومار من جامعة جورج واشنطن، الذي قاد البحث، إن منطقة غاتس الغربية هي منطقة تضم العديد من الأنساب القديمة،مضيفًا أن "هذا الضفضع هو نافذة على التاريخ العميق للمناظر الطبيعية." وبعد جمع الضفادع المختلفة، قام الدكتور فيغياكومار وفريقة البحثي بالاتصال بعلماء الولايات المتحدة لفحص العينات، وعقب الفحص والمسح الأشعاعي وتحليل الحمض النووي الخاص بالضفدع أدرك العلماء أهمية هذا النوع الفريد والمهدد بالانقراض.

وخلص العلماء إلى أن هذا الضفدع ينتمي إلى فرع جديد تمامًا من شجرة الحياة أطلق عليها العلماء اسم أسترو باتراشيان Astrobatrachinae). وقال الدكتور ديفيد بلاكبيرن من متحف فلوريدا للتاريخ الطبيعي: "هذا الضفضع ربما بقى وحيدا ربما لعشرات الملايين من السنين".

وتعتبر الهند ملاذًا لبعض أندر أنواع البرمائيات التي لا توجد في أي مكان آخر على وجه الأرض؛ بسبب انفصالها عن مدغشقر منذ حوالي 89 مليون عام والتي شهدت في النهاية تصادم بالبر الرئيسي الآسيوي؛ مما يعنى أن أشكال الحياة التي توجد بها مزيج فريد من الخلفيات الإفريقية والهندية .

قد يهمك أيضًا:

العثور على جماجم وعظام تعود لحيوانات في مدينة فاس

علماء يكشفون غموض المقابر الجماعية للأطفال والحيوانات في بيرو