عثر بروفيسور إيطالي على ما يعتقد أنه أقدم نسخة كاملة في العالم للتوراة، تضم النص الكامل للأسفار الخمسة الأولى للكتاب المقدس بالعبرية. وقال أستاذ اللغة العبرية في جامعة بولونيا ماورو بيراني إن اختبارات أجراها خبراء، بالإضافة إلى اختبارات تحديد التاريخ بالكربون، أجريت في إيطاليا والولايات المتحدة أرجعت تاريخ اللفافة إلى الفترة ما بين عامي 1155 و1225.
وكان يعتقد فيما سبق أن النسخة التي كانت موجودة في حوزة مكتبة جامعة بولونيا لأكثر من مائة عام تعود للقرن السابع عشر، وكتب عليها "لفافة 2".
يشار إلى أن هناك العديد من الشظايا الأقدم للتوراة لكن ليست لفافات كاملة للأسفار الخمسة.
وأشار بيراني: "فحص يهودي كان يعمل أمينا للمكتبة في الجامعة اللفافة في عام 1889 للفهرسة وكتب 'القرن 17 تليها علامة استفهام'".
وعند الإعداد لوضع فهرس جديد للمجموعة اليهودية في الجامعة درس بيراني اللفافة واشتبه في أن أمين المكتبة أجرى فحصا سطحيا جدا في عام 1889 ولم يعرف مدى قدمها.وأوضح عن اللفافة التي يبلغ طولها 36 مترا وعرضها 64 سنتيمترا: "أدركت أن أسلوب الكتابة كان أقدم من القرن السابع عشر لذا تشاورت مع خبراء آخرين."
وتتألف اللفافة من 58 شريحة من جلد الخروف الناعم تم خياطتها معا ويتكون معظمها من ثلاثة أعمدة من الكتابة.
وأرجعت الاختبارات التي أجريت في جامعة سالنتو جنوبي إيطاليا وفي معمل التأريخ بالكربون المشع بجامعة إيلينوي تاريخ اللفافة إلى ما بين النصف الثاني من القرن الثاني عشر والربع الأول من القرن الثالث عشر.
وقال بيراني إن النسخة الكاملة من التوراة التي كانت تعتبر فيما سبق الأقدم كانت تعود لأواخر القرن الثالث عشر. ونوه أنه من غير الواضح المكان الذي نسخت لفافة التوراة فيه، مشيرا إلى أنه يستبعد أن تكون نسخت في إيطاليا. ولفت إلى أن الشخص الذي نسخها تدرب على العادات الشرقية، منوها إلى احتمال أن تكون نسخت في الشرق الأوسط.
ويعمل بيراني منذ عقدين رئيسا لمشروع جنيزة الإيطالي الذي يحدد ويفهرس شظايا المخطوطات العبرية في إيطاليا.
يذكر أن جنيزة هي كلمة عبرية تعني غرفة في المعبد اليهودي يخزن فيها كتب وأوراق دينية.
وعثر مشروع جنيزة وصور وفهرس حوالي 13 ألف شظية من المؤلفات اليهودية من مختلف فروع مطبوعات التلمود والتعليق الإنجيلي والفكر اليهودي واللغة العبرية والتاريخ اليهودي.