أرسنال يواجه هال سيتي بذكريات نهائي كأس الاتحاد

يتأهب أرسنال لمواجهة ضيفه هال سيتي السبت في افتتاح منافسات دور الستة عشر من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ، بأمل مواصلة المشوار ليصبح أول فريق يتوج بلقب البطولة ثلاث مرات متتالية منذ القرن التاسع عشر.

ويتصدر هال سيتي دوري الدرجة الأولى الإنجليزي (بعد الممتاز) ويبدو في طريقه للعودة من جديد إلى الدوري الممتاز لكنه من المتوقع أن يواجه مهمة صعبة أمام أرسنال في مباراة الغد ، خاصة وأن المواجهات الأخيرة بين الفريقين في بطولة الكأس ترجح كفة أرسنال.

فقبل عامين، تغلب ارسنال على هال سيتي في النهائي 3 / 2 بعد خوض وقت إضافي كما أطاح به من الدور الثالث في بطولة الموسم الماضي بالفوز عليه 2 / صفر .

وفي مباراة الغد ، تصب الترشيحات بشكل كبير لصالح أرسنال خاصة في ظل انتعاش حظوظه في الدوري من جديد.

وتغلب أرسنال على ليستر سيتي متصدر الدوري 2 / 1 مطلع هذا الأسبوع ليعود من جديد إلى إطار المنافسة على اللقب، وقد سجل داني ويلبك هدف الفوز للفريق في أول مباراة له بعد غياب دام عشرة أشهر بسبب الإصابة.

ويرى المدافع بير ميرتساكر أن عودة ويلبك واقتراب عودة غيره من الغائبين منذ فترة بسبب الإصابات ، تشكل فرصة رائعة لأرسنال الذي يتنافس على التتويج في ثلاث بطولات.

وقال الألماني ميرتساكر في تصريحات لموقع أرسنال على الإنترنت "إننا سعداء بعودة داني الآن واقتراب عودة لاعبين آخرين.. نحن بحاجة للاعبينا ، ويمكن ملاحظة الفارق الذي تحدثه عودة أحدهم." ويرى زميله المدافع لوران كوتشيلني أن المواجهتين السابقتين أمام هال سيتي في كاس الاتحاد الإنجليزي ترشحان أرسنال بشكل كبير للفوز في مباراة الغد.

وقال كوتشيلني "ستكون مباراة مهمة للغاية بالنسبة لنا. نريد تحقيق الفوز.. في ظل ذكريات جيدة لنا أمام هال سيتي، سنحاول تقديم كل ما لدينا كي نتمتع بنفس الشعور من جديد." ويحتضن ملعب "ستامفورد بريدج" لمواجهة الأبرز في دور الستة عشر، حيث يستضيف تشيلسي فريق مانشستر سيتي الذي تلقى صدمة بهزيمته يوم الأحد الماضي على ملعبه أمام توتنهام 1 / 2 في الدوري الممتاز.

ويتوقع أن تشهد مواجهة الفريقين المقررة بعد غد الأحد منافسة شرسة ، حيث يتطلع تشيلسي إلى مصالحة جماهيره بعد الهزيمة أمام باريس سان جيرمان الفرنسي 1 / 2 في دور الستة عشر بدوري أبطال أوروبا ، والتي كانت الخسارة الأولى للفريق تحت قيادة المدير الفني المؤقت جوس هيدينك.

وقال هيدينك إنه لن يخاطر بالتسرع في إشراك القائد جون تيري الذي يتلقى العلاج من إصابة في أوتار الساق. وقال جاري كاهيل ، الذي شارك بدلا من تيري في المباراتين الماضيين ، إن الفريق قادر على التعامل مع الظروف الحالية.

وصرح كاهيل لشبكة "إي.إس.بي.إن" قائلا "لعبت مع ايفا (برانيسلاف ايفانوفيتش) في الدوري الممتاز ونهائي الدوري الأوروبي (2013) وكان الأمر ناجحا ، لذلك لا أرى مشكلة إذا كان جون غير متاح للمشاركة." أما توتنهام ، الذي يتمتع لاعبوه بمعنويات عالية بعد أن صعد الفريق إلى المركز الثاني في الدوري ، فيخوض مواجهة تبدو سهلة أمام ضيفه كريستال بالاس بعد غد الأحد.

ويفتقد مانشستر يونايتد جهود نجم هجومه واين روني في مباراته أمام مضيفه شوروسبري تاون في ختام منافسات دور الستة عشر يوم الاثنين المقبل.

وفي مباريات أخرى بالدور نفسه، يلتقي واتفورد مع ليدز يونايتد وريدينج مع ويست برومويتش ألبيون وبورنموث مع إيفرتون غدا السبت ، بينما يلتقي بلاكبيرن مع ويستهام بعد غد الأحد.